プロローグ・駄目ならやめよう

 
私は、大学2年生の時からこの仕事をしている。仕事とは、開発をすることだ。クライアントと顧問契約を結んで、私が考案した事業や商品をクライアントに提案し、それがよければ、クライアントと一緒になって開発を進めていくのだ。 
 
考案するという意味は、発明ともいえる。今までになかった新しい事業や新しい商品を私が考案するのだから、当然、そこには知的財産権（知財）が生まれ、それは発明をなしたということになる。もしも知財が生まれないなら、それは優位性も進歩性もないことで、たとえ開発はできてもすぐにまねをされ、価格競争に巻き込まれるのは明らかだ。  　
 
知財がないとなぜ価格競争に巻き込まれるのか、そこには極めて簡単な理屈がある。知財がないということは、誰がまねしてもよいということだ。そして、後からまねする者は新規に設計をしなくてよいし、使う材料も分かっている。さらに、加工方法も組み立て方も検査方法も、販売ルートも何もかも丸ごとまねするのだから、開発に掛かる費用が大幅に少なくなる。つまり、まねするという行為は後出しジャンケンと同じで、絶対に勝てるのだ。  　
 
　だから、私たちは開発をしなければならない。それも、新しい開発でなければ付加価値は生まれない。どんなに困難でも、新しくなければ、そして、そこに知財が生まれるような開発をしなければ、後出しジャンケンにアッサリと負けるのだ。
 
  　さて、発明をしてクライアントに提案するとき、私が一番困惑するのは「前例がない」と言われることだ。そう言われると、私は心の中で「前例があってたまるか！」と叫ぶのだが、クライアントはお客様である。穏やかに「前例がないというのは、それだけ新しいことなのです」と、理解していただくように努めるのだ。
 
  　しかし、多くの企業は前例重視ではあるまいか。もっと言えば「横並び」であり、ひどいのは「ほかもやるからうちもやる」などと平気で言う人もいる。最初に書いた、後出しジャンケンをしたところで、また後出しジャンケンをされるコスト競争地獄に、なぜ自ら飛び込んでいくのか、私には理解できない。 
 
　さらに、クライアントのトップは、新しい開発をしたいので私と契約するのだが、会社の中には開発の経験が全くない方がいる。そして、そのような方が決まって言うセリフが「新しい事にチャレンジするのは、それだけ大きなリスクが伴うのではないですか」である。またもや私は心の中で「そんなの当たり前だろう！」と叫ぶのだが、そう言う人に限って経営幹部だったりするので、案外と権限を持っている。私は気持ちを落ち着け、穏やかに「リスクはあっても成功すれば得るものは、その分だけ多いのです」と説明する。